前回まで比叡山衆徒（しゅうと）による本願寺焼き討ち以来、蓮如上人（れんにょ）は京都を離れ近江（おうみ・滋賀県）を拠点に伝道されましたが、やがて越前（福井県）の吉崎に坊舎（ぼうしゃ）を建て、そこを中心にして北陸一帯の真宗門徒の教化に努力され、わずか二・三年の間にその吉崎御坊が北陸一帯の真宗門徒の中心になったことを述べました。

　もともと雪深いこの地は、自己を見つめ、そして浄土を願う人々が多い地方で、本願寺関係でいえば三代目覚如上人（かくにょ）の時代から歴代の法主（ほっしゅ）の教化によって本願寺の末寺がいくつも存在していました。然し北陸には覚如上人以前から「三門徒・さんもんと」と呼ばれる真宗門徒が多く存在していたといわれています。　　

 

   それは親鸞聖人最晩年の門弟に如導（にょどう）という人があり、この人はもともと平判官康頼（たいらのはんかんやすより）の子で八歳の時親鸞聖人の下で得度（とくど）を受けた人で、弘安（こうあん）八年（1285）越前の大町に専修寺（せんしゅうじ）という寺を建て人々に念仏の教えを伝えていました。如導は親鸞聖人が御作りになり、分かり易い言葉で教えが表現されている「ご和讃（わさん）」を通して念仏の心を伝え、専ら和讃を読誦（どくじゅ）していたので「讃門徒・さんもんと」と称し、それが「三門徒」と呼ばれるもとになったと言われます。

   この大町如導とは遅れて越前教化に進出された覚如上人とは当然かなり深い接触はありましたが、覚如上人がその如導の教化の方法に深い疑問を持たれたということもあり、結局別々の歩みをされました。ところがそうした矛盾を乗り越えて真宗門徒全体を一つに結集されたのが蓮如上人の吉崎御坊への進出でありました。そこには蓮如上人の言い知れぬ御苦労があったことは言うまでもありませんが、その一番大きな理由は親鸞聖人の御影（ごえい）がここに安置されたということであろうと思います。

蓮如上人はそれまでのあらゆる苦難の中でも唯ひたすらこの聖人の御影を奉じ、それを護り続けてこられました。そもそも教団としての真宗門徒の始まりは親鸞聖人滅後、聖人の末娘であった覚信尼（かくしんに）さまが関東門徒とはかり聖人の御影を安置した祖廟（そびょう）を造り、そこに永遠に生ける聖人の恩徳をいただく場所として本願寺が生まれ、それが真宗門徒の帰依処（きえしょ）であったことは今まで詳しく述べてまいりました。

   

その聖人の御影がこの度不思議な因縁によって吉崎にお出ましになったのです。真宗門徒すべてがこの聖人の御影の前に身をすえ、聖人の御影に深く帰依したであろうことを思わずにはおれません。

   また蓮如上人は門徒に対しては常に同朋・同行（どうぼう・どうぎょう）として交わられ、法話をされる場合も一段高いところから権威をもってするのではなく「平座・ひらざ」で阿弥陀如来の本願の要（かなめ）を明晰（めいせき）に、分かりやすく、そして力強く、相手の心を汲みとりながら伝えられました。然し上人の教化で一番大きな働きをしたものが「御文・おふみ」という文書による伝道方法をとられたことであり、当時としては画期的なことでありました。それは説教や法話の要点を凝縮し、分かり易く書かれているもので、蓮如上人の教化によって各地に出来た講（こう・聞法のグループ）の代表的門徒に送られたもので、その人によって講中（こうじゅう）に読み聞かせるために書かれたものであります。この御文の教えを通して今日でいう座談会の中でお互いの信心の確認がされました。今日残っている御文は二百二十一通ありますが、上人の吉崎時代四年三ヶ月の間に書かれたものがその三分の一の七十八通にのぼりますから、上人のこの地における熱意とその御苦労が強く感じられるのであります。