お盆は日本の長い文化の中で亡き人をしのぶ大事な時間として伝承されてきました。「お盆」はインドの言葉であるウランバーナの音訳で中国の学者が盂蘭盆（うらぼん）という漢字を当てたことに由来しています。意味でいえば「倒懸（とうけん）」で、人の手足を縛ってさかさまにつるすこと。また、非常な苦しみのたとえです。仏さまの眼から見ると頭を足にして生きる者を、教え導き救いたいと願われるのです。